二元性の言語

オリバー・エッガー著 2023 年 8 月 30 日

画家のジョー・ディグスには、1800 年代からケープコッドに住んでいた先祖がいます。 彼の継曾祖父であるギデオン・ゴメスはカーボベルデの自由有色人種で、ディグスが今でも家と呼んでいるオスタービルの広大な不動産を購入した。 「彼らはまさにここで農場を始めたのです」と彼は足下の床を指差しながら言う。

ディグスの絵画は、9月8日から10月1日までプロヴィンスタウンのバータ・ウォーカー・ギャラリーで「United We Stand」と題された展覧会で展示され、抽象画家エルナ・パートールの作品も展示される。 ディグスは「6、8年」ギャラリーで展示を続けていると彼は言い、「そこのどこかにある。 わからない。 時間の把握が苦手です。 永遠に続く日もあるが、1年が1時間で過ぎてしまう。」

ディグスの絵画の中心は時間であり、ある瞬間、場所、または気分にきちんと留まることを拒否します。 彼の作品は、彼の家族とすべての黒人アメリカ人の両方の歴史が現在にどのように浸透しているかを描いています。 彼の絵画は、暴力と喪失の歴史と、芸術そのものを通じた常に存在する精神的変容の可能性の間を行ったり来たりしています。 この流動性は「私が独自に考え出したエキサイティングな言語です」と彼は言います。 それは単なる純粋な言語、つまりジョーの言語なのです。」

ディグスの芸術への旅は、喪失の後に始まりました。 「私にはアーティストだった兄がいました」とディグスは言います。 「私はいつも、彼ができることなら何でも彼よりも優れていたいと思っていました。 彼は19歳、私は16歳の時に亡くなりました。」 ディグスさんは、兄が好きだったものに力を求めるために絵を描くようになったと言います。 それは生涯にわたる情熱となりました。

ディグスの自宅2階にあるスタジオはインスピレーションで溢れている。 あらゆるサイズのキャンバスがテーブルや床に山積みされ、壁の隅々まで掛けられています。 あらゆる表面がアートに変わる可能性を秘めています。

ディグス氏は、廃棄された中国の食品容器、オリーブガーデンの持ち帰り用段ボール箱、ストップ＆ショップバッグ、ハイネケンの6パックホルダーなど、見つけられるあらゆるものにその可能性を見出しました。 彼はそれらを絵画に変換します。

「なぜ私たちは物を捨てるのですか？」 彼は、自分が描いた数百枚の小さな両面絵画を見せながら尋ねた。 作品には、渦巻く形の繰り返しのパターン、厚く塗られた色の帯、さらには彼と彼の友人がプレイしながら絵に直接書き込むラミー 500 のゲームのスコアさえも含まれています。 「ただそこに書くだけです」と彼は言います。 「あれとこれの間に境界線はない。」 彼は絵を指さし、周囲の世界を身振りで示します。

ディグスによれば、これらの絵は互いに積み重なっている。「これらのパターンがこれらのパターンに役立ち、それがほとんど落書きになり、それ自体が何か新しいものに変わります。」 彼のコレクションの作品は互いに対話しており、単純な意味に取って代わる新しい言語を形成しています。 ディグスは作品について、あたかも自分自身の心を持っているかのように語ります。 「絵画は独自の活動を行っています」と彼は言います。 「同じテーマを何度も繰り返しても、どこにも行きません。 しかし、これらすべては成長しており、場所を移しています。」

小さな作品に加えて、ディグスは家族の物語と黒人アメリカ人の経験を捉えた大きな絵画のシリーズを複数制作しています。 彼の名前は、オスタービルでジョーズ ツイン ヴィラというバーを経営していた継祖父ジョー ゴメスにちなんで付けられました。 ディグス氏によると、ジョーズはケープコッドで有色人種が酒類販売免許を取得した最初の場所の一つだという。 それはオスタービルの主要なコミュニティの集会スペースでした。 ディグス自身も8年間バーを経営していた。

「祖父はいつも私にこう言っていました。『これは君たちが大きくなったら、君たちのためにあるんだ』と。 」 ディグス氏は、バーは「経済的および個人的な自由」を表し、「すべての人を受け入れるものであった」と述べた。 本当に行って踊ったり、パーティーをしたり、快適に過ごせる唯一の場所でした。」 同氏によると、バーは2008年に閉店し、彼の兄弟が建物を売却したが、数週間以内に取り壊される予定だという。

ディグスさんは、この場所に対する誇りと、その喪失に対する悲しみが、彼の仕事の「ほぼパラダイム」であると語る。 「Good Bones」と題されたある絵は、バーのファサードを描いているように見えるが、よく見ると、色あせたクジラの死骸がその絵の上に重なっていることが分かる。 ディグス氏は、捕鯨と同様に、ジョーズ ツイン ヴィラには重要な歴史的遺産があると述べています。 「Joe's at Sea」と題された別の作品では、バーが青い海の上でかすかに消え、轟音を立てる波から現れたり、波に飲み込まれたりします。 どちらの作品でも、自然界とこの喜びと喪失の現場が見え隠れします。